Un groupe de physiciens allemands a mis au point une horloge si précise qu’il tardera des milliards pour retarder ou avancer de seulement une seconde.
Jusqu’à présent, des horloges plus précis qui ont été développées sont des horloges atomiques, qui fonctionnent avec la fréquence des vibrations d’un atome à temps.
Mais cette nouvelle montre créée par les physiciens de l’Institut Physikalisch-Technische Bundesanstalt repose sur un système optique d’un seul ion. Ce qui mesure au concret sont en particulier les oscillations des ions d’un atome de l’ytterbium, un isotope rare appartenant au groupe des métaux.
Les ions oscillent de plusieurs centaines de milliers de milliards de fois par seconde entre deux lasers qui permettent de compter avec les oscillations avec précision. Cette nouvelle montre force probablement les physiciens de redéfinir cet intervalle en fonction de la nouvelle horloge.
